Header

Nieuws

21-07-2007 - Onderzoek naar wat mogelijk één van de grootste kartelzaken in de Europese geschiedenis had kunnen worden, is door de Europese Unie gestaakt. Het kartel onderzoek richtte zich op 3 telecom aanbieders.

De Europese Unie heeft haar kartelonderzoek naar de drie grootste Europese aanbieders van mobiele telefonie opgeschort. De Europese Unie verdacht Vodafone UK, Vodafone Duitsland, O2 UK en T-Mobile Duitsland ervan een kartel opgezet te hebben en te onderhouden om op die manier de roamingtarieven kunstmatig hoog te houden. Bij het kartel zouden overigens niet alleen de drie hoofdrolspelers betrokken zijn. Ook vele kleinere telecomaanbieders zouden zich bij het kartel hebben aangesloten. Wanneer het onderzoek afgerond zou worden en het kartel aangetoond had kunnen worden, was het "roaming kartel" mogelijk de grootste kartelzaak in de Europese geschiedenis geweest.

Veel markt critici verdenken veel mobiele telecom aanbieders al langer van het in stand houden van verboden kartelafspraken om op die manier de roamingtarieven kunstmatig hoog te houden. Een kartel is tot op heden nog niet officieel aangetoond door de Europese Unie, maar de EU voerde al wel sinds 2004 een onderzoek naar het mogelijke kartel.

De Europese Unie heeft gisteren naar buiten gebracht het kartel onderzoek gestaakt te hebben. Deze opmerkelijke beslissing volgde op de onlangs aangenomen nieuwe Europese wet welke vanaf eind augustus 2007 een dwingende prijsregulatie oplegt aan alle Europese telecom aanbieders betreffende de roamingtarieven.

In een officiële reactie laat de Europese Unie weten dat verder onderzoek zonde van de tijd en mankracht is, gezien de nieuwe wet welke de prijsregulatie regelt, het mogelijke kartel in zijn totaliteit al aanpakt. Door de dwingende prijsverlagingen zijn volgens de EU de prijzen weer terug gebracht op normaal niveau, waardoor het kartel onderzoek overbodig is geworden.

Critici stellen echter dat de Europese Unie zichzelf op deze manier heeft behoed voor gezichtsverlies. Op het moment dat een Europees kartel in de mobiele telecomwereld aangetoond zou zijn, zou dat de Europese Unie een forse imago deuk opleveren. De EU gaat prat op haar vrije marktwerking binnen de Europese grenzen, welke geen handelsbeperkingen kent. Een kartel staat een dergelijke gedachte fors in de weg en zou tevens de zwakte aantonen van een grote interne markt. Met de nieuwe wetgeving welke een dwingende prijsverlaging oplegt aan de Europese mobiele telefoonaanbieders, is volgens critici gezichtsverlies en een lang slepende kartelzaak voorkomen.

Ondanks de dwingende prijsverlagingen wijzen critici nog steeds op het mogelijk bestaan van een kartel. "Het is op zijn zachtst opmerkelijk te noemen dat vrijwel alle telecomaanbieders met hun nieuwe roamingtarieven precies op de bovengrens gaan zitten van wat de providers volgens de nieuwe richtlijnen mogen vragen. Wanneer er sprake zou zijn van écht gezonde marktwerking, zouden providers elkaar gaan beconcurreren met tarieven, waardoor de prijs uiteindelijk veel lager uit zou vallen.".

Zolang het mogelijke kartel niet aangepakt wordt, kan er volgens analisten nooit een gezonde marktsituatie ontstaan. Hierdoor zullen zelfs na de prijsregulatie de tarieven onnodig hoog blijven. De EU heeft nu genoegen genomen met een tussenoplossing, welke meer gezien kan worden als een goedkope reclamestunt. Uiteindelijk wordt de Europese consument alsnog gepakt met roamingtarieven die uiteindelijk nog steeds te hoog zullen zijn.

Bron: GSMHelpdesk.nl

Ga terug